Michael Faraday (Jeff Bridges), vedovo professore di storia, vive a Washington assieme al figlio Grant. Un giorno salva, da uno strano incidente, il figlio dei vicini di casa, con i quali fa amicizia. Oliver (Tim Robbins) e Cheryl Lang sono persone educate e simpatiche ma, con il tempo, Michael si insospettisce a causa di alcuni strani accadimenti. I coniugi Lang non sono quel che sembrano, Michael è solo una pedina del loro piano.

Amadeus (Nick Nolte) ha 76 anni ed è malato di Alzheimer. Al funerale della moglie Maggie si presenta all'altare e imbastisce un elogio del seno generoso della consorte defunta, dopodiché si rintana a vivere nel disordine crescente della loro casa coniugale. Il suo unico figlio Nick si è trasferito dagli Stati Uniti all'Inghilterra e la situazione di Amadeus peggiora di giorno in giorno, finché Nick non decide di trasferire il padre a Londra insieme alla sua famiglia: la moglie inglese Sarah e la figlia Tilda, di dieci anni (interpretata dalla figlia reale di Nick Nolte). Tilda ama profondamente il nonno e accetta tutte le sue eccentricità, ma Sarah è sconvolta dalle iniziative di Amadeus che manda a fuoco la cucina, fa a pezzi il giardino e fa pipì nel frigo scambiandolo per la stanza da bagno. Per evitare al nonno la casa di riposo, Tilda decide allora di portarlo con sé in viaggio verso Venezia, il luogo in cui Amadeus e sua moglie Maggie sono stati più felici.                                

Il dentista ebreo Kornpett (Arkin) si prepara per le nozze della figlia. Un giorno prima del matrimonio, l'uomo conosce il futuro suocero Ricardo (Falk), svitato, ex agente segreto radiato dalla CIA, da cui viene trascinato in una rocambolesca avventura in America Latina.

Zane Ziminski (Sheen) è un radioastronomo che lavora per il S.E.T.I., il programma della NASA per la ricerca di segnali radio di provenienza extraterrestre. Quando però una notte capta un segnale che sembra emesso da una intelligenza aliena e ne porta la registrazione al dottor Gordian, suo superiore e responsabile del progetto, inizia una serie di avvenimenti sconcertanti: Charlotte, una collaboratrice, viene trasferita senza preavviso, il suo collega Calvin muore apparentemente suicida, il nastro scompare misteriosamente e Zane stesso viene licenziato con un pretesto assurdo.

New England. Newton Davis (Steve Martin) è un architetto frustrato: ha poco successo sia nella professione che nella vita privata. Ha progettato e costruito una casa perfetta per sé e per Becky, la ragazza di cui è innamorato fin dall'infanzia, che rifiuta però di sposarlo. Tutto cambia quando incontra Gwen (Goldie Hawn).

Sansone, un ebreo con un'insolita forza fisica, deve lentamente adeguarsi alla chiamata di Dio, che gli affida il compito di condurre il suo popolo fuori dalla schiavitù. Dopo che la sua ambizione giovanile lo ha portato a un tragico matrimonio, Sansone con il suo desiderio di vendetta è entrato in conflitto con l'esercito filisteo. Mentre suo fratello monta una rivolta, Sansone viene sedotto da una giovane filistea, aprendo il percorso verso la sua resa finale sia ai nemici sia a Dio.

Da quindici anni i fratelli Frank e Jack Baker formano un affiatato "duo" di pianisti specializzatisi in musica jazz, per allietare con suadenti motivi i frequentatori dei night di Seattle. Frank ha moglie e figli ma, dato il lavoro e qualche tournée, non sta quasi mai con loro; Jack è più introverso, più artista, vive solo in una misera abitazione, dà qualche lezione alla bimbetta di una vicina e adora il suo vecchio cane malandato. Poichè il repertorio è diventato frusto, i due pensano di rinfrescarlo e di arricchirlo con una voce di donna. Dopo audizioni scoraggianti, si presenta Susie Diamond: volgaruccia, appariscente e di una sensuale vocalità. Il "duo" diventato "trio" ha molto successo, ma Frank teme, per segni inequivocabili, che l'attrazione stabilitasi fra Susie e il fratello finisca con il compromettere il sodalizio.

"Cidade de Deus" è un progetto di urbanizzazione realizzato negli anni '60 che, agli inizi degli anni '80 divenne uno dei posti più malfamati di Rio de Janeiro. Buscapé è troppo spaventato e sensibile per diventare un criminale, ma troppo intelligente per fare dei lavoretti mal pagati. Cresce in questo posto violento dove ogni cosa è contro di lui, ma scopre di poter vedere la realtà in maniera diversa: dal punto di vista di un artista. Diventerà fotografo e questa è la sua redenzione.

L'agente della polizia di Washington John Cale (Channing Tatum), si vede negato il lavoro dei suoi sogni con i Servizi Segreti per la protezione del Presidente James Sawyer (Jamie Foxx). Non volendo deludere la sua bambina, John la porta a fare una visita alla Casa Bianca, quando l'intero complesso viene preso d'assalto da un gruppo armato paramilitare. Con il governo nazionale nel caos ed il tempo che scorre inesorabile, ora sta a Cale salvare il Presidente, sua figlia, e il Paese.

Swan è il Dio della produzione discografica mondiale e sta per inaugurare il suo tempio: il Paradiso, una sala concerti come mai se ne sono viste. Per la serata d'apertura, però, ha bisogno di una musica all'altezza. La trova quando Winslow Leach, un musicista disgraziato, si infiltra di soppiatto alle audizioni e suona la sua cantata per piano e voce ispirata al "Faust" di Goethe. Nella più triste tradizione, Swan gli ruba la musica e riarrangia lo spartito in toni horror-rock, dando il ruolo principale a Beef, un trogloditico rockerWinslow nel frattempo evade dalla prigione in cui con un inganno Swan è riuscito a farlo rinchiudere: pazzo di rabbia fa irruzione nella sala delle presse discografiche dove si stanno stampando i vinili del "Faust" e distrugge tutto ma, a causa di un incidente resta sfigurato. Winslow si introduce nel Paradiso, dove vive nascosto e mascherato, e inizia la sua vendetta uccidendo gli scritturati per il "Faust"

Il trentacinquenne Johnny è un corriere informatico: un'area del suo cervello, quella dei ricordi d'infanzia, è ora un chip per trasportare dati riservati a pagamento. Vorrebbe finalmente recuperare i suoi ricordi, ma il suo agente Ralfi lo convince, per una forte somma, ad accettare l'ultimo incarico. Si reca a Pechino dove due ex scienziati della multinazionale elvetica Pharmakon lo caricano di una overdose di informazioni, della quale dovrà liberarsi entro 24 ore. Sfuggito ad un agguato guidato dal truce Shinji su commissione della Yazuka si reca a Newark, dove scopre che Ralfi lo ha tradito...

Dopo una catastrofica invasione aliena, nella campagna africana devastata dalla guerra, un soldato americano e un'aiutante umanitaria francese fanno squadra per sopravvivere alla situazione. Mentre si muovono in cerca di rifugio, vedranno il loro legame messo alla prova quando il soldato scopre la sua vera identità.

Da qualche tempo un essere misterioso sta provocando la morte di animali e persone intorno allo sperduto Lake Placid, nel Maine. Dopo un ulteriore incidente, la gente del luogo decide di organizzarsi e si affida a Jack Wells, un ex avvocato divenuto guardiacaccia. La notizia però è arrivata anche in città, e l'università invia sul posto la paleontologa Kelly Scott. Jack sopporta mal volentieri questa presenza esterna, e il disaccordo è totale anche tra gli altri due membri della spedizione: lo sceriffo Hank, che vuole trovare al più presto la bestia e ucciderla, e il prof. Hector, che vuole catturarla per studiarne i comportamenti. Infine compare una strana anziana signora che sembra sapere che cosa succede.

Un gruppo di ricercatori, guidati dalla dottoressa Susan McCallister, sta cercando di trovare una cura alla malattia di Alzheimer usando come risorse e cavie i cervelli di alcuni squali mako che tengono in cattività nel loro laboratorio subacqueo. Una sera, mentre stanno eseguendo un'operazione finale, che decreterà se la cura ipotizzata dalla dottoressa Susan possa funzionare, tutto va per il peggio. Lo squalo sul quale stavano operando, si risveglia dall'anestesia riuscendo a scappare.