Crossing Over racconta dei sogni, delle speranze, delle difficoltà e dei drammi dei tantissimi immigrati irregolari che giungono ogni giorno a Los Angeles in cerca di una vita migliore. Attraverso la narrazione di alcune storie fra loro incrociate, si parla della frontiera, di documenti falsi, di permessi di soggiorno, richieste di asilo politico, sfruttamento del lavoro, paura del terrorismo e scontro tra culture.
Fra le storie che vengono narrate, c’è quella dell’immigrata Mireya Sanchez (Alice Braga), ritrovata morta sul confine in circostanze misteriose e del cui figlio è costretto a prendersene cura l'ufficiale americano Max Brogan (Harrison Ford). C’è poi la vicenda di Cole Frankel (Ray Liotta), funzionario corrotto che convince l'immigrata Claire Shepard (Alice Eve) a fare sesso in cambio del permesso di soggiorno statunitense. A queste storie se ne aggiungono quelle di tanti altri: l’iraniano Hamid Baraheri, l'adolescente sudcoreano Yong Kim, il giovane inglese Gavin Kossef e la teenager di origini bangladesi Taslima Jahangir...