Valter "Gib" Gibson e Alison Bradbury - due matricole universitarie di diversa estrazione sociale - s'incontrano al corso di lingua inglese a New England. Gib tenta di agganciare la ragazza, chiedendole di aiutarlo in inglese, ma si accorge che lei ha un fidanzato in California. In occasione delle vacanze natalizie si trovano nella stessa auto di amici, diretti appunto in California, dove Alison è attesa dal fidanzato e Gib da un amico, che gli ha garantito una "sure Thing", una "cosa" sicura, cioé una ragazza-cosa. Strada facendo, i due, fra litigi avventure e disavventure, si scoprono innamorati, e, lasciatisi alle spalle lei il noioso fidanzato e lui la troppo facile "The sure Thing" si abbandonano al proprio sincero sentimento.